El sector sur de Gran Canaria alberga 400 kilómetros cuadrados de tierras baldías volcánicas, barrancos tallados por el viento y dunas de arena móviles que se desplazan 17 metros tierra adentro cada año.
Maspalomas se encuentra en la unión de estos ecosistemas, donde el árido interior de la isla se encuentra con la costa atlántica y 400 hectáreas de campo de dunas protegido se extienden entre la zona turística y el faro de Maspalomas. El paisaje fue moldeado por erupciones hace 14 millones de años, y luego esculpido por los vientos alisios que transportan arena de las tormentas de polvo del Sahara a través de 600 kilómetros de mar abierto. En la década de 1960, los promotores reconocieron las dunas como una barrera natural entre la agricultura y el turismo, y el terreno se convirtió en reserva en 1987, limitando el acceso de vehículos a corredores designados fuera del núcleo protegido.
Hoy en día, las operaciones de excursión buggy Maspalomas funcionan en una red de caminos cortafuegos, pistas agrícolas y senderos de servicio que ascienden desde el nivel del mar hasta los 800 metros en 12 kilómetros, atravesando paredes de barrancos y oasis de palmerales que son anteriores al asentamiento europeo. Los buggies en sí son vehículos utilitarios de dos plazas con barras antivuelco, arneses de seguridad y suspensión independiente, diseñados para uso agrícola y forestal antes de ser adaptados para el turismo. Las rutas suelen seguir las crestas sobre el Valle de Fataga o recorrer la meseta volcánica alrededor de Ayagaures, donde las precipitaciones promedian 120 milímetros al año y la vegetación se limita a tabaibas y chumberas.
El terreno ofrece líneas de visión claras a través de crestas y calderas que siguen siendo inaccesibles por carretera pavimentada. La mayoría de los tours salen de zonas de preparación cerca de la carretera GC-500, informando a los conductores sobre el control del acelerador y los protocolos de polvo antes de ascender al interior. La luz de la tarde destaca los estratos en las paredes del cañón, y las vistas hacia el oeste se extienden hasta el Teide en Tenerife cuando la calima es baja. La geología de la isla es legible desde estas elevaciones: se observa el patrón de drenaje radial, las capas de ceniza y las zonas de contacto donde la lava se encontró con sedimentos más antiguos. Los tours en buggy en Maspalomas funcionan como recreación e interpretación del paisaje, convirtiendo los accesos de emergencia en una red de tránsito para los visitantes que desean un contacto directo con la topografía virgen de la isla.
2 h 30 min
