Il settore meridionale di Gran Canaria comprende 400 chilometri quadrati di terreni vulcanici, burroni scavati dal vento e dune di sabbia mobili che si spostano di 17 metri verso l'interno ogni anno.
Maspalomas si trova all'incrocio di questi ecosistemi, dove l'arido entroterra dell'isola incontra la costa atlantica e 400 ettari di campo dunale protetto si estendono tra la zona turistica e il faro di Faro. Il paesaggio è stato modellato da eruzioni 14 milioni di anni fa, poi scolpito dagli alisei che convogliano la sabbia dalle tempeste di polvere del Sahara attraverso 600 chilometri di mare aperto. Negli anni '60, gli sviluppatori riconobbero le dune come una barriera naturale tra agricoltura e turismo, e il territorio divenne una riserva nel 1987, limitando l'accesso dei veicoli ai corridoi designati oltre il nucleo protetto.
Oggi, le escursioni in buggy a Maspalomas operano su una rete di strade tagliafuoco, sentieri agricoli e percorsi di servizio che salgono dal livello del mare fino a 800 metri nel giro di 12 chilometri, snodandosi tra le pareti dei barrancos e oasi di palmeti che precedono l'insediamento europeo. I buggy stessi sono veicoli utilitari a due posti con roll-bar, attacchi per imbracature e sospensioni indipendenti, progettati per uso agricolo e forestale prima di essere riadattati per il turismo. I percorsi seguono tipicamente le creste sopra la Valle di Fataga o compiono un giro attraverso l'altopiano vulcanico intorno ad Ayagaures, dove le precipitazioni medie sono di 120 millimetri all'anno e la vegetazione è limitata a tabaiba e fichi d'india.
Il terreno offre linee visive chiare attraverso le creste e dentro caldere che rimangono inaccessibili tramite strada asfaltata. La maggior parte dei tour parte da aree di sosta vicino alla strada GC-500, istruendo i partecipanti sul controllo dell'acceleratore e sui protocolli per la polvere prima di salire verso l'entroterra. La luce pomeridiana mette in risalto gli strati nelle pareti del canyon e, quando la foschia è scarsa, le viste verso ovest si estendono fino al Teide a Tenerife. La geologia dell'isola è leggibile da queste altitudini: si vedono il modello di drenaggio radiale, gli strati di cenere, le zone di contatto dove la lava ha incontrato sedimenti più antichi. I tour in buggy a Maspalomas funzionano sia come attività ricreativa che come interpretazione del paesaggio, trasformando l'accesso antincendio in una rete di transito per i visitatori che desiderano un contatto diretto con la cruda topografia dell'isola.
2 h 30 min
