Le quartier sud de Gran Canaria abrite 400 kilomètres carrés de terres volcaniques arides, de ravins sculptés par le vent et de dunes de sable mobiles qui se déplacent chaque année de 17 mètres vers l'intérieur des terres.
Maspalomas se situe à la jonction de ces écosystèmes, là où l'intérieur aride de l'île rencontre la côte atlantique et où 400 hectares de champ de dunes protégé s'étendent entre la zone de villégiature et le phare de Faro. Le paysage a été façonné par des éruptions il y a 14 millions d'années, puis sculpté par les alizés qui canalisent le sable des tempêtes de poussière sahariennes sur 600 kilomètres d'eau libre. Dans les années 1960, les promoteurs ont reconnu les dunes comme une barrière naturelle entre l'agriculture et le tourisme, et le terrain est devenu une réserve en 1987, limitant l'accès des véhicules aux corridors désignés au-delà du cœur protégé.
Aujourd'hui, les excursions en buggy à Maspalomas fonctionnent sur un réseau de pistes forestières, de sentiers agricoles et de chemins utilitaires qui grimpent du niveau de la mer jusqu'à 800 mètres en 12 kilomètres, se faufilant à travers les parois des barrancos et les oasis de palmiers qui précèdent la colonisation européenne. Les buggies eux-mêmes sont des véhicules utilitaires biplaces avec arceaux de sécurité, fixations de harnais et suspension indépendante conçus pour un usage agricole et forestier avant d'être réutilisés pour le tourisme. Les itinéraires suivent généralement les lignes de crête au-dessus de la vallée de Fataga ou font une boucle à travers le plateau volcanique autour d'Ayagaures, où les précipitations moyennes sont de 120 millimètres par an et la végétation est limitée à l'euphorbe tabaiba et au figuier de Barbarie.
Le terrain offre des lignes de vue dégagées à travers les crêtes et dans les caldeiras qui restent inaccessibles par route goudronnée. La plupart des visites partent des zones de rassemblement près de l'autoroute GC-500, informant les conducteurs sur le contrôle de l'accélérateur et les protocoles anti-poussière avant d'entrer dans l'arrière-pays. La lumière de l'après-midi souligne les strates des parois des canyons, et les vues vers l'ouest s'étendent jusqu'au Teide sur Tenerife lorsque la brume est faible. La géologie de l'île est lisible à partir de ces élévations : vous voyez le réseau de drainage radial, les couches de cendres, les zones de contact où la lave a rencontré des sédiments plus anciens. Les visites en buggy à Maspalomas fonctionnent à la fois comme une activité de loisir et une interprétation du paysage, transformant l'accès forestier en un réseau de transit pour les visiteurs qui souhaitent un contact direct avec la topographie brute de l'île.
2 h 30 min
