Les dunes de Maspalomas s'étendent sur 403,9 hectares à la pointe sud de la Grande Canarie, formant le seul écosystème désertique actif de l'Union européenne. Ces dunes dorées s'élèvent jusqu'à dix-huit mètres, façonnées par les alizés qui transportent des particules de sable saharien sur 250 kilomètres d'océan.
La réserve naturelle protégée a été désignée zone spéciale de conservation en 1994, préservant non seulement les dunes mouvantes, mais aussi la lagune La Charca et l'oasis de palmiers qui ancre la bordure ouest.
Les excursions en buggy hors route naviguent sur le périmètre du désert le long de sentiers désignés qui longent le cœur protégé, serpentant à travers des crêtes volcaniques et des ravins creusés par les anciens ruissellements. Le terrain passe de la caliche compacte à des poches de sable meuble là où les formations dunaires rencontrent les contreforts intérieurs. Les opérateurs détiennent des permis délivrés par le Cabildo de Grande Canarie, qui restreint l'accès motorisé aux couloirs cartographiés évitant les sites de nidification de l'outarde houbara des Canaries et les zones de nidification des tortues caouannes près du rivage.
Les itinéraires en buggy grimpent à l'intérieur des terres vers la vallée de Fataga, où les terrasses en pierre du XVIIIe siècle s'accrochent aux parois des canyons et les amandiers cèdent la place à la forêt de pins à plus haute altitude. Ces hauts plateaux volcaniques s'élèvent à 600 mètres au-dessus de la plaine côtière, offrant des lignes de vue à travers le champ de dunes jusqu'à l'Atlantique et les villes balnéaires voisines de Playa del Inglés et San Agustín. Les départs au coucher du soleil s'alignent avec l'heure dorée, lorsque la lumière oblique exagère le relief des dunes et projette de longues ombres sur le sable ondulé.
Les départs d'excursions en buggy dans les dunes de Maspalomas ont lieu quotidiennement entre 09:00 et 18:00, les créneaux matinaux étant privilégiés pour l'air plus frais et les excursions de l'après-midi étant programmées pour atteindre les points de vue à la lumière tardive. Les itinéraires dans les canyons nécessitent des véhicules à quatre roues motrices ; les opérateurs fournissent des casques, des lunettes et des consignes sur le contrôle de l'accélérateur et l'étiquette sur les sentiers. Les visites croisent des sentiers utilisés par des groupes de randonnée à dos de chameau et des randonneurs accédant au cap du phare, obligeant les conducteurs à céder le passage aux croisements balisés. Les aventures en buggy hors route à travers les dunes restent l'un des moyens les plus directs de découvrir la topographie désertique de l'île, combinant conduite technique et accès aux vallées intérieures que peu de visiteurs côtiers atteignent.
2 h 30 min
